A Asma é uma doença inflamatória crónica das vias aéreas que leva a uma hiper-reactividade das vias aéreas, sobretudo quando não tratada adequadamente.
As causas de asma não são completamente conhecidas. Os seus sintomas são provocados pela inflamação que faz as vias aéreas, que ficam vermelhas, edemaciadas, mais estreitas e híper-reativas.
A Asma é geralmente causada por uma mistura de fatores hereditários e ambientais, mas a forma como estes fatores interagem é ainda, em grande parte, desconhecida.
Alergénios como ácaros e pelos de animais são causas muito frequentes, mas muitos outros alergénios, como pólenes e fungos, podem provocar asma. Algumas pessoas com asma não têm alergias.
A asma é desencadeada por fatores que iniciam os sintomas ou crises de asma, porque irritam as vias aéreas ou pioram a inflamação das vias aéreas. Estes fatores desencadeantes podem provocar crises nas pessoas que já têm tendência para a asma.
Os fatores desencadeantes mais frequentes são:
- Infeções, geralmente causadas por vírus (p.e. constipações e gripes);
- Alergénios, mais frequentemente ácaros, pelo de animais e pólenes;
- Emoções, como medo, angústia e excitação;
- Exercício, especialmente no tempo frio;
- Irritantes, tais como a poluição ambiental;
- Fumo de tabaco;
- Alterações climatéricas;
- Aditivos alimentares, tais como a tartrazina (um corante artificial), ou alergénios alimentares, tais como amendoins (os doentes sensibilizados ou alérgicos podem ter uma reação muito grave);
- Algumas medicações – alguns doentes podem ser alérgicos a alguns medicamentos (p.e. aspirina).
Informação retirada de Associação Portuguesa de Asmáticos
Como posso tratar a minha asma?
Apesar de a asma ser uma doença crónica, o seu tratamento permite o completo controlo da doença, possibilitando uma vida completamente normal. Serão necessários contudo, cuidados contínuos.
Os medicamentos não são a única forma de controlar a doença. As medidas que permitem evitar ou eliminar os fatores desencadeantes são também fundamentais. Neste aspeto, a realização de testes cutâneos é fundamental para identificar os principais fatores desencadeantes de natureza alérgica (alérgenos), de modo a diminuir ao máximo a exposição aos mesmos.
Informação retirada:
Associação Portuguesa de Asmáticos:
SNS - Serviço Nacional de Saúde- Programa Nacional para as Doenças Respiratórias
